De Sint Maarten Parade werd voor het eerst georganiseerd in 2011, als initiatief van het Sint Maartenberaad Utrecht, in het kader van het stedelijke & provinciale programma Vrede van Utrecht. Sinds 2014 wordt de Parade georganiseerd door Sharing Arts Society, eerst op projectbasis en vanaf 2021 met een meerjarige ondersteuning van Gemeente Utrecht, vanaf 2024 in het kader van de Cultuurnota. Voor onze projecten in aanloop naar de Parade zoeken we steun bij Utrechtse fondsen als VSB, KF Hein en Elise Mathilde.

De Parade vindt elk jaar plaats op de zaterdagavond voor 11/11. Ruim 3500 mensen tonen hun creativiteit met lichtsculpturen, theater, muziek, circus en dans, en langs de route staan tussen 15.000 en 25.000 toeschouwers. Het College van B&W gaat voorop met de lichtsculptuur van Sint Maarten. We bouwen de Paradeop vanuit de wijken van de stad. Al voor de zomer maken we een ‘tournee’ langs de wijken om tijdens wijkdiners op allerlei gastvrije locaties met wijkbewoners samen te eten en inspiratie op te halen voor de Parade.

Iedereen kan meedoen

Uitgangspunt is dat iedereen kan meedoen, van welke leeftijd of sociale achtergrond dan ook, op voet van gelijkheid en mede-eigenaarschap. Delen is het uitgangspunt van alle onderdelen van onze ‘sharing’ werkwijze.  Basis van onze aanpak zijn de ervaringsverhalen van de deelnemers. Een selectie daarvan vind je op onze Verhalenbank .

Meer dan 150 Utrechtse organisaties hebben zich inmiddels aangesloten, van FC Utrecht tot de Armoedecoalitie, van verzorgingshuizen tot vluchtelingenopvang, van musea tot de Domkerk, van scholen tot buurtwerkkamers. Een speciale focus ligt op kwetsbare groepen: mensen die minder mobiel zijn, vluchtelingen, daklozen, mensen in armoede, etc. Voor de participatie van deze groepen zoeken we steun bij het Fonds Cultuurparticipatie en bij het bedrijfsleven.

SAS is een continu lerende organisatie. We zoeken daarom elk jaar nieuwe partners. Zoals dit jaar Stichting Sleutelpersonen Utrecht en Universiteit Utrecht (faculteiten REBO en Geesteswetenschappen). Gezamenlijk verkennen we het thema THUIS, op basis van juridische, maatschappelijke en persoonlijke verhalen over regels, wetten en praktijken en bereiden we een mooi en diepgaand Grote Utrecht Stadsgesprek voor op 3 november.

SAS werkt sinds 2020 intensief samen met Armoedecoalitie Utrecht in de ‘Maand van het Delen’ tussen 10/10 Werelddaklozendag en 11/11 Sint Maarten. Onderdeel van de Armoedecoalitie is Stichting Leergeld Utrecht, die in 2025 vlak voor Sint Maarten (op 3 november) 25 jaar bestaat. Gezamenlijk brengen we dat jubileum in de aandacht binnen onze Sint Maarten activiteiten.

Het delen van kennis is onderdeel van het ‘sharing’ gedachtengoed van SAS. Dat delen gaat van wijkniveau via de regio naar landelijk en internationaal. Een ‘Elfde Compartiment’ wordt dit jaar in de Sint Maarten Parade gevormd vanuit gemeentes De Bilt, Houten en Leersum. In Groningen gaat op 08/11/2025 een eerste eigen ‘Sunnemeerten’ optocht van start geïnspireerd door de Utrechtse Parade. En samen met organisaties van parades in Brussel (Zinneke Parade), Praag (Velvet Carnival) en Parijs (Revons Rue) heeft SAS bij ‘Creative Europe’ een plan ingediend voor een tweejarige samenwerking (2026/2027) rond het thema ‘Dreams of home’. Doel is uitwisseling en leren van elkaar.